적자에 허덕여도 정신만 차리면 산다…

  신림동 민속주점 이미지 개선
 

 

불황으로 인한 매출 감소로 자영업이 몰락하고 있다. 자영업자들 대부분이 ‘적자 안 나면 다행’, ‘아이들 교육비와 생활비만 챙길 수 있어도 장사를 접지 않을 텐데…….’라고 한다. 월세가 밀려서 보증금을 다 잃어버린 지는 오래됐고, 대출과 세금 등 을 청산하지 못해 폐업조차 못 하고 있는 경우도 허다하다.

그러나 아무리 적자에 허덕인다 해도 정신만 차리면 살 수 있다. ‘지피지기면 백전백승’이라는 속담이 있지 않은가? 내 가게의 장단점을 면밀히 파악하고 대응한다면 희망은 있다.

신림동 민속주점 ‘매출 3배, 자신감 100배 껑충’

신림동 녹두거리 지하에 위치한 ‘광숙이’라는 민속주점에서 학생들은 가벼운 모임이나 술자리를 자주 갖는다. 주방을 전담하고 있는 이광숙 사장의 입가에는 그래서 늘 미소가 가득하다. “손님도 많아지고 매상도 오르니 장사할 맛이 납니다. 막상 가게를 인수한 후 어떻게 꾸려가야 할지 막막했었는데 컨설팅을 받고 나선 자신감이 생겼어요.”

서울 관악구 신림동 고시촌 녹두거리에 있는 ‘광숙이 민속주점’. 이광숙 사장이 이곳을 인수해 영업을 시작한 것은 올해 초였다. 지하 82㎡(약 25평)의 점포 규모와 토속적인 인테리어로 실내 분위기는 괜찮은 편이었으나 영업은 부진했다. 그래서 가게 이름도 바꾸고 나름대로 홍보도 벌였었는데 고객들의 반응은 여전히 미미했다. 그렇게 매달 200~300만 원씩 손실을 보자 이 사장은 컨설팅을 의뢰했다.

현장답사를 통해 주변 환경을 분석한 결과, 우선 메뉴를 전면 개편했다. 음식의 분량은 푸짐하게 제공되고 있었으나 주 이용고객이 대학생이나 고시촌의 학생들이 대부분이었으므로 부담을 덜어주기 위해 메뉴 가격을 낮췄다. 이전엔 최저 8,000원이었던 음식의 가격을 5,000~7,000원짜리 새로운 메뉴로 6~7개 정도 개발했다. 가격대별로 손님이 하나씩 시키면 3,000원을 할인해 주는 세트메뉴(1만 5,000원)도 내놓았다. 할인혜택 덕에 세트메뉴가 많이 팔려 전체 매상에서 이 메뉴가 차지하는 비중이 60%를 넘을 정도다. 트렌드에 맞춰 해물떡찜과 닭 매운탕 등 신 메뉴를 개발했고, 이전에 제공하지 않던 무료 안주도 구성해 고객 만족도를 높였다.

그리고 지하의 단점인 가시성 확보가 시급한 관건이었는데, 간판 교체와 독특한 캐릭터 개발 등을 통해 외부 이미지를 부각시키면서 점포를 찾기 쉽도록 만든 것도 주효했다. 1층 출입구부터 점포 내의 메뉴판에까지 붙어 있는 캐릭터는 손님들에게 친근하게 점포를 알리는 역할을 해주었다.

이 사장은 컨설팅을 받은 이후 마침내 손익분기점에 도달했다. 손님이 세 배 이상 늘었고 한 달 매출도 세 배 이상 크게 늘었다. 아직 큰 수익은 나지 않지만 사장의 인건비 정도는 남을 만큼 상황이 호전됐다. 메뉴 구성부터 실내 분위기와 외부 간판 등에 대한 전문가의 진단과 대안 제시를 받아들여 빠르게 실행에 옮긴 결과였다. 이 사장은 ‘이제부터 시작’이라며 “점포 운영이 전반적으로 자리 잡은 만큼 그동안 우선순위에서 빠졌던 홍보 활동에 주력해 매장을 더욱 활성화 시키겠다.”고 말했다.

섣부른 자포자기 대신 경영개선 의지 필요

경영개선 컨설팅은 매출 부진의 원인을 분석하여 더 이상의 손실을 최소한으로 줄일 수 있는 범위 내에서 내 가게의 경쟁력을 강화하고, 현장을 토대로 객관적인 분석결과와 경영개선 방안을 제시해 재기할 수 있도록 도우는 데 목적이 있다.

정확한 진단을 통해서 매출부진의 근본적 원인을 찾아야 한다. 그래야만 매출 부진의 현실적 대안을 찾을 수 있기 때문이다. 위기를 기회로 보고 다시 한 번 주변을 추슬러 도전한다면 새로운 성공을 맛볼 수 있다. 섣부른 자포자기는 곤란하다. 적자에 허덕이면 진단을 받아보고 그런 다음에 폐업을 결정해도 늦지 않다.

연합창업컨설팅(www.jes2000.com 02-2264-2334) 최 재봉 소장